Feriado Municipal de Santa Maria da Feira

O feriado municipal de Santa Maria da Feira, a 20 de janeiro, é o dia de São Sebastião e da Festa das Fogaceiras, a festividade mais antiga do concelho. Nasceu de um voto de 1505, quando a região foi assolada por um surto de peste que dizimou parte da população: em troca de proteção, o povo prometeu ao mártir São Sebastião uma oferta de pão doce, a fogaça. Os ofertantes incorporavam-se numa procissão que saía do Paço dos Condes e seguia para a Igreja do Convento do Espírito Santo, os Lóios, onde as fogaças eram benzidas, divididas em fatias e repartidas pelo povo; o santo tornou-se padroeiro de todo o condado da Feira. A câmara descreve o voto como forma de afastar fomes, pestes e guerras e diz que marcou a identidade patrimonial, artística, devocional e gastronómica do concelho.

Como se celebra

A festa vive-se em três grandes momentos ao longo do dia. Em 2026 o programa teve o cortejo cívico dos Paços do Concelho até à Igreja Matriz (10h30), a missa solene com bênção das fogaças, presidida pelo bispo auxiliar do Porto, D. Roberto Rosmaninho (11h00), a procissão das fogaceiras pelas ruas do centro histórico (15h30) e a entrega de distinções honoríficas no Salão Nobre dos Paços do Concelho (18h00). Na procissão desfilam meninas vestidas de branco, com a fogaça à cabeça: eram 250 na edição de 2024. À noite há teatro de revista, uma tradição do serão do feriado com mais de meio século; em 2026 foi "Aflições Autárquicas", no Cineteatro António Lamoso. Em 2025 a festa homenageou as Fogaceiras no Mundo, com meninas de quatro países, entre eles a África do Sul, o Brasil e a Venezuela, no cortejo e na procissão.