Feriado Municipal de Castelo Branco

O feriado municipal de Castelo Branco é a terça-feira a seguir ao segundo domingo depois da Páscoa, dia de Nossa Senhora de Mércoles, padroeira da cidade; como depende da Páscoa, muda todos os anos — em 2026 foi a 21 de abril, em 2025 a 6 de maio. A câmara descreve-o no posto de turismo como "terceira 3.ª feira após o Domingo de Páscoa". A festa tem origem numa romaria ao santuário que, segundo a monografia de Porfírio da Silva citada pela Rádio Castelo Branco, se começou a fazer em 1601, no dia do Bom Pastor, por os albicastrenses atribuírem a Nossa Senhora de Mércoles o facto de os ter livrado de uma epidemia. Nenhuma fonte aberta indica a deliberação que fez da data feriado municipal.

Como se celebra

As festas são organizadas pela Fábrica da Igreja da Paróquia de São Miguel da Sé, com apoio do município, na Ermida de Nossa Senhora de Mércoles, nos arredores da cidade (a câmara diz que a tradição atribui a construção aos freires da Ordem do Templo). Em 2026 a romaria decorreu de 17 a 21 de abril: a Procissão de Santa Ana até ao santuário no sábado 18, às 19h, e, no feriado, missa no altar do recinto e procissão às 11h, terço às 21h e, às 17h, um espetáculo de José Malhoa. Segundo a Gazeta do Interior (2019), é tradição as famílias almoçarem ao ar livre junto às árvores do recinto, com feijões pequenos cozidos entre os pratos indispensáveis.